على الرغم من أن السعودية لديها احتياطيات العالم المؤكدة من النفط أكبر ، فإن الحكومة تتطلع إلى تطوير مصادر بديلة للطاقة كوقود لمحطات الطاقة في البلاد في ظل الطلب المتزايد على الكهرباء ، والتقارير العالمية الشبكة العربية وفقا لمجموعة اكسفورد للأعمال.
ويرجع ذلك جزئيا للاحتياجات المتزايدة من توسيع قاعدة صناعية والسكان ، والطلب على الكهرباء يتزايد حاليا بنحو 8 ٪ سنويا. محطات النفط وحرق معظم إنتاج الطاقة في البلاد ، مع أكثر من 1m برميل يوميا يتم استهلاكه تمثل نحو 10 ٪ من الإنتاج اليومي.
وعلاوة على ذلك ، كما يتم بيع النفط لصناعة الطاقة في حوالي 5 ٪ من سعر السوق الدولية ، فإن تكلفة دعم الإنتاج المحلي للكهرباء كبيرة. ووفقا للأرقام الرسمية ، ودعم الحكومة لتقليل استهلاك الطاقة تصل إلى 13.3bn دولار تقريبا في السنة ، أي ما يعادل 9 ٪ من النفقات الحكومية في عام 2009.
من خلال تقليل الاعتماد على النفط لتوليد الطاقة ، المملكة العربية السعودية يمكن تحرير الموارد لسوق التصدير. مع مبيعات الوقود الأحفوري من المتوقع أن تدعم الاقتصاد في المستقبل المنظور ، ان الحكومة تريد تحقيق أقصى استفادة من الاحتياطيات الموجودة.
وحذر الدكتور عادل Bushnak ، صاحب تحلية المياه السعودية وعدة شركات توزيع المياه ، ويمكن أن يكون هناك تأثير حقيقي على مولد للبلاد عائدات المفتاح اذا لم تجد وسيلة أخرى لوقود مولدات الكهرباء ، وخاصة إذا استمر الطلب في الارتفاع.
واضاف "اذا واصلنا استهلاكنا الحالي ، فإننا سوف تستخدم 50 ٪ من لدينا [النفط] الإنتاج داخل البلاد في المستقبل" ، وقال في Bushnak السعودي للمياه والطاقة الذي عقد المنتدى في مدينة جدة يوم 2 أكتوبر.
محور استراتيجية المملكة في مجال الطاقة في المستقبل هو تطوير صناعة الطاقة النووية المدنية ، فيما يتم تنفيذ دراسات الجدوى من خلال مدينة الملك عبد الله التي أنشئت حديثا لالذرية والطاقة المتجددة (KACARE) ، التي تقع على مشارف الرياض.
KACARE سوف تكون بمثابة مركز أبحاث الطاقة لتعزيز التنمية والإشراف على المشروع. في حين أن هناك تفاصيل محدودة عن موعد الافتتاح في المدينة ، ورئيس ومسؤولين آخرين وقد تم بالفعل تعيين.
في يونيو / حزيران ، منحت عقدا لKACARE Pöyry ، والهندسة الفنلندية وشركة استشارية للمساعدة في صياغة استراتيجية طويلة الأجل لتطوير مصادر الطاقة البديلة. ستعمل Pöyry وتشمل تقديم المشورة إلى المملكة على نوع من الهيئات التنظيمية التي قد تكون ضرورية ، فضلا عن التعرف على المعاهدات الدولية التي يتعين مراعاتها.
وذكرت وكالة الانباء السعودية ان الحكومة السعودية وافقت على خطط للتعاون النووي المدني مع روسيا ، في أواخر أكتوبر تشرين الاول. وقد تم توقيع مشروع اتفاق من جانب رئيس مركز المملكة لالنووية والتكنولوجيات البديلة للطاقة ، هاشم عبد الله يماني.
على الرغم من أن المملكة العربية السعودية وبعض المشاكل في الحصول على موافقة من وكالات دولية وبدعم من دول مثل الولايات المتحدة ، المسار إلى برنامج للطاقة النووية الناجحة يمكن أن تكون طويلة. قد يستغرق ذلك وقتا لتصميم وبناء محطات توليد الطاقة المتخصصة تكييفها مع الاحتياجات الخاصة في المملكة العربية السعودية والمناخ.
في حين أن الخيار النووي لا يبدو الخيار المفضل ، البلد تدرس البدائل. ليس من المستغرب أن الطاقة الشمسية هي واحدة. مع مناخ مشمس والمساحات المفتوحة الشاسعة ، المملكة العربية السعودية قد يبدو أن المرشح المحتمل لهذا المصدر من مصادر الطاقة المتجددة.
في أواخر تشرين الأول ، أعلنت SolFocus ومقرها كاليفورنيا انها توصلت الى اتفاق مع الكهربائية في المملكة الرؤية الميكانيكية وقعت اتفاقا لبناء ثماني محطات الطاقة الشمسية في المملكة ، بدءا من محطة للطاقة الشمسية 130 كيلوواط في مجمع بحرة الصناعية بالقرب من جدة.
وهناك عدد قليل من القضايا التي يجب معالجتها قبل أي نطاق أوسع يمكن أن يبنى تطورات الطاقة الشمسية. المشاكل المحتملة تشمل الغبار المفرطة والرطوبة والحرارة حتى ، والتي يمكن أن تلحق الضرر الألواح الشمسية والمعدات.
وفي الوقت نفسه ، للتصدي لارتفاع مستويات استهلاك الكهرباء ، والشركة السعودية للكهرباء (البورصة) ، الأداة التي تسيطر عليها الدولة ، وخطط لزيادة طاقة التوليد من 50000 ميجاوات إلى 70000 ميجاوات بحلول عام 2020 ، بتكلفة قدرها دولار تقريبا 80bn.This التوسع يبدو أن وركزت على محطات الطاقة التقليدية ، بدلا من مصادر الطاقة البديلة ، ومع ذلك ، قد يمضي قدما ، وأيضا مصادر بديلة يمكن استغلالها عاجلا وليس آجلا.