انهيار الامبراطوريات ويمكن في غضون جيل واحد. في نهاية القرن 16 ، وبدت الاسبانية المهيمنة. خمسة وعشرين عاما في وقت لاحق ، وكانوا على ركبهم ، على مدى أطول ، إفلاس ، وغير قادرة على التعامل مع القوى البحرية الناشئة من بريطانيا وهولندا. وصلت الإمبراطورية البريطانية أقصى حد ممكن في عام 1930. بعد عشرين عاما ، وكان في كل مكان.
اليوم ، فمن المعقول أن نسأل ما اذا كانت الولايات المتحدة ، عقد على ما يبدو لا يقهر قبل ستتبع المسار نفسه. لقد عانت أمريكا اثنين من ضربات المتشنجة في السنوات الثلاث الماضية. وكان أول من الأزمة المالية 2008 ، الذي عواقب لا يزال يتعين شعر بشكل صحيح. على الرغم من أن السبب المباشر كان كارثة في سوق الرهن العقاري ، فإن المشكلة الكامنة وراء الخلل المزمن في الاقتصاد.
لعدد من السنوات ، أن الولايات المتحدة كانت قادرة على تمويل برامجها المحلية والالتزامات في الخارج من دون اللجوء إلى مساعدة ضخمة من الصين ومنافستها العالمية. الصين لديها الدافع ملحة لمساعدة : انها تحتاج الى دعم الولايات المتحدة الطلب من أجل توفير سوق لصادراتها ، وبالتالي تجنب أزمة اقتصادية خاصة بها. هذا الوضع هو ما يعادل المعاصرة من التدمير المتبادل المؤكد (درهم) ، والمذهب الذي منع الحرب النووية الخروج بين أمريكا وروسيا.
وخلافا درهم ، وهذا الاتفاق غير قابل للاستدامة. لكن باراك أوباما لم تسع لمعالجة هذه المشكلة. بدلا من ذلك ، وأجاب عن الأزمة مع نفس السياسات الفاشلة التي تسببت في مشاكل في المقام الأول : الائتمان السهل والدين أكثر حتى الان. ومن المؤكد أن وأمريكا في الوقت المناسب ، يضطر إلى التكيف الهائلة على حد سواء لمستويات المعيشة في المنزل والتزاماتها في الخارج.
لأن هذه المسائل ، في أعقاب تفجير المتشنجة الثانية ، ومصالح أميركا في العالم مهددة على نطاق لم يسبق له مثيل من قبل. منذ عام 1956 ، عندما وزيرة الخارجية جون فوستر دالاس أجهضوا على بريطانيا وفرنسا حول قناة السويس ، كان العالم العربي نطاق الولايات المتحدة. في البداية ، كانت هناك وعود أنه يتسامح مع الاستقلال وتقرير المصير. لكن هذا لم يدم طويلا ؛ أمريكا اختارت أن تحكم من خلال الطغاة وحشية وفسادا ، مع توفير الأسلحة والتدريب والمشورة العسكرية من واشنطن.
أهمية بالغة في الأسابيع القليلة الماضية هو أن هذا مربحة ، على الرغم من المفلسة أخلاقيا ، والترتيب ويبدو أن يقترب من نهايته. واحدة من المفارقات المختارة من سكرات الموت الرهيبة الدموية والنظام في ليبيا هو أن العقيد القذافي كان من الحكمة أن ظلت خارج نطاق الولايات المتحدة من نفوذ. وعندما انضم الى القوات مع جورج بوش وتوني بلير قبل خمس سنوات ، الدكتاتور الشيخوخة على القفز إلى عربة التي كانت على وشك طحن الى التوقف عن العمل.
في واشنطن ، الرئيس أوباما لم تؤكد هذا الجانب من الشؤون. بدلا من ذلك ، بعد تردد ، وقد قدم إلى الانتفاضات الأخيرة بأنها ديمقراطية ، وحتى المحترفين الأمريكي ، وانتصار في الواقع للحصول على أحدث وسائل الاتصال الغربية مثل تويتر وفيسبوك. وقد ادعى العديد من المعلقين المتعاطفين بالتالي أن الثورات العربية تحمل مقارنة مع انتفاضة 1989 من شعوب أوروبا الشرقية ضد الطغيان السوفياتي.
إنني أعتقد أن هذا التشبيه غير مناسب. فكما 1989 شهد انهيار الامبراطورية الروسية في أوروبا الشرقية ، لذلك يبدو الآن كما لو كان 2011 سيشهد زوال العديد من الأنظمة التي تتعامل أميركا في العالم العربي. فمن غير المرجح للغاية ، ومع ذلك ، أن الأحداث سوف تتخذ بعد ذلك المسار مرتبة البيت الأبيض يفضل. يجري مستوحاة من الأقصى من التغريد ، وعدد كبير من الشعب العربي الذي دفعت الأحداث المثيرة في الأسابيع الأخيرة أميون. وقد دفعت وإلى عمل جماعي من الفقر والبطالة ، والمتحالفة مع شعور الاشمئزاز من اختلافات شاسعة من الثروة والفساد بشع. ومن السابق لأوانه لرسم المسار المستقبلي للأحداث مع الثقة ، ولكن يبدو من غير المرجح أن هذه الشعوب المحررة سوف ننظر إلى نيويورك واشنطن ونيويورك كما نموذجهم السياسي أو الاقتصادي.
والسؤال الكبير هو ما إذا كانت أميركا سوف تتخذ مكانتها تتضاءل بأمان ، أو ما إذا كان سيتم انتقاد ، والامبراطوريات في ورطة عرضة تاريخيا للقيام به. هنا رد البيت الابيض يعطي سببا للقلق. ويتجلى أيضا عدم الاكتراث الأميركي في حالة ريموند ديفيس ، رجل المخابرات المركزية الامريكية الذين قتلوا بالرصاص اثنين من الباكستانيين في لاهور. هيلاري كلينتون تحاول باكستان الفتوة ديفيس في منح الحصانة الدبلوماسية. هذا هو السلوك لا يصدق ، مما يدل على ان الولايات المتحدة لا تزال تعتبر نفسها فوق القانون. وكان الرئيس زرداري ، رأينا بالفعل من قبل مواطنيه ، بدعوى أنه جاسوس المؤيدة للولايات المتحدة ، على الامتثال ، قال إن حكومته يكاد يكون من المؤكد سقوط.
أو اتخاذ قرار الرئيس أوباما الأسبوع الماضي باستخدام حق النقض ضد قرار لمجلس الأمن يدين إسرائيل والمستوطنات. حتى أميركا نفسها أن تقبل هذه المستوطنات غير شرعية. في وقت كان فيه الشرق الأوسط المتمردين بالفعل ، وهذا بالطبع عمل يبدو مجنونا.
واكبر مشكلة هي ان اميركا تريد الديمقراطية ، ولكن فقط وفقا لشروطها. وهناك مثال جيد جدا لهذه المخاوف انتخاب حكومة حماس في غزة في 2006. كان ينبغي أن يكون هذا لحظة أمل لعملية السلام في الشرق الأوسط : انتخاب الحكومة مع الشرعية والسلطة لانهاء العنف. لكنه رفض أمريكا للتعامل مع حماس ، كما أنها رفضت التعامل مع جماعة الاخوان المسلمين في مصر مسلم ، أو أن يعترف له ما يبرره الطموحات الإقليمية لإيران.
ويمكن تقسيم تاريخ العالم العربي منذ انهيار الخلافة العثمانية في عام 1922 تخطيطي إلى فترتين : تحت الحكم الاستعماري فتح البريطانية والفرنسية ، تليها أمريكا الإمبراطورية الخفية بعد الحرب العالمية الثانية. الآن ونحن ندخل حقبة ثالثة ، عندما الدول العربية ، وآخرين في الوقت المناسب ، وتأكيد استقلالها. ومن المستبعد جدا أن كل منهم سوف تختار المسار أن الأمريكيين يريدون. من الأدلة المتاحة ، ومشوش الرئيس أوباما ووزيرة الخارجية هيلاري كلينتون وعجزه عن استيعاب طبيعة الأحداث الجارية.
هذا هو المكان الذي البريطانيين ، الذين لديهم صلات تاريخية عميقة مع المنطقة ، والتي تملك فقدان الإمبراطورية لا تزال في الذاكرة الحية ، يجب أن تكون قادرة على تقديم المشورة الحكيمة والعملية. وحتى الآن رئيس مجلس الوزراء ، وهو كاهن كاثوليكي في الشؤون الخارجية ، لم تفعل ذلك. أدلى جولته الاقليمية من عواصم الشرق الأوسط مع قافلة من تجار الأسلحة معنى إلا في شروط التسوية كسر في السنوات ال 50 الماضية. ربما كانت خطاباته كتابتها من قبل توني بلير قبل عقد من الزمن ، مع المراوغة والنفاق متطابقة. لم يكن هناك اعتراف من نقلة نوعية كبيرة في السياسة العالمية.
الروابط بين الولايات المتحدة وبريطانيا للدفاع والأمن ، ومؤسسات السياسة الخارجية هي قريبة جدا أنه ربما لم يعد من الممكن لأي الحكومة البريطانية على التصرف بشكل مستقل. عندما تحدى ، وزراؤنا دائما أقول أن نستخدم نفوذنا "وراء الكواليس" مع حلفاء الولايات المتحدة ، بدلا من الطعن فيها في العراء. لكن هذا ، أيضا ، هو تكتيك فشل. قيل لي ، على سبيل المثال ، أن وليام هيج حاول جاهدا اقناع هيلاري كلينتون بعدم استخدام حق النقض في الاسبوع الماضي قرار مجلس الأمن ، ولكن تم تجاهلها. لقد حان الوقت ونحن أصبح صديقا صريحا أكثر من ذلك بكثير ، لأن العالم يتغير أسرع مما كنا نعرف.